Durante los años setenta, Venezuela llegó a consolidarse como uno de los principales puntos de conexión aérea en América Latina, una posición que según expertos del sector podría recuperarse en el nuevo escenario que vive el país tras la detención de Nicolás Maduro por Estados Unidos en enero.
Así lo planteó este jueves el vicepresidente regional para las Américas de Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), Peter Cerdá, en entrevista concedida a la agencia de noticias Efe a propósito del foro IATA, Wings of Change Americas, celebrado en Santiago.
“En ese entonces, Caracas era uno de los hubs más importantes que teníamos en la región, por encima de aeropuertos como Bogotá, Lima o, incluso, São Paulo”, apuntó Cerdá.
De acuerdo con el directivo –que también lidera Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo–, la eventual normalización del espacio aéreo venezolano, junto con nuevas oportunidades económicas vinculadas al petróleo y a otros sectores productivos, abre la puerta a que el país recupere parte del protagonismo perdido en materia de conectividad.
Reanudación de vuelos a Venezuela
Sin embargo, el camino reciente ha estado marcado por turbulencias. A finales del año pasado, la red de vuelos internacionales hacia Venezuela se vio seriamente afectada después de que Estados Unidos recomendó extremar las precauciones al sobrevolar su territorio, aludiendo a “una situación potencialmente peligrosa”, en medio de tensiones militares en el Caribe.
La situación derivó en la cancelación de operaciones por algunas aerolíneas. Las autoridades venezolanas reaccionaron retirando permisos de vuelo a compañías como Iberia, TAP Air Portugal, Avianca, LATAM Colombia, Turkish Airlines, Gol, Air Europa y Plus Ultra. Aun así, todas estas terminaron anunciando la reanudación progresiva de sus rutas hacia finales de febrero.
El giro más reciente se produjo el 29 de enero, cuando el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, comunicó la reapertura de las conexiones aéreas con Venezuela tras una conversación con Delcy Rodríguez, quien asumió la presidencia interina luego de la captura de Maduro el 3 de enero en Caracas.
Las aerolíneas comenzaron a mover ficha. Este mismo jueves, American Airlines adelantó que planea retomar los vuelos directos diarios entre ambos países a partir del 30 de abril, siempre que se completen los requisitos regulatorios y de seguridad.
Caracas, eje geográfico clave para conectar Latinoamérica con Europa
Cerdá considera que el potencial de Caracas sigue siendo evidente desde el punto de vista geográfico.
“Geográficamente, Caracas está situada en un una posición perfecta para ser un centro de distribución entre Europa y la región o entre Norteamérica con otras partes de América Latina. Lo que fue en el pasado, no hay razón para que no pueda serlo en el futuro, si las condiciones se llevan a cabo”, recalcó.
El ejecutivo sitúa este posible resurgimiento en una tendencia más amplia que está viviendo América Latina, en la que el interés internacional sigue creciendo.
“Latinoamérica se está desarrollando de una manera muy positiva y eso requiere mayor conectividad. No solo por razones turísticas, sino también por razones económicas, de trabajo, oportunidades de negocio”, añadió. (EN)
