Una peligrosa tormenta invernal amenaza este viernes a cerca de la mitad de Estados Unidos, con fuertes nevadas y temperaturas muy por debajo de los cero grados previstas durante el fin de semana, por lo que al menos 14 estados han declarado el estado de emergencia.
Cerca de 230 millones de personas en casi 50 estados se verán expuestas a los efectos del temporal, que se formó en las Montañas Rocosas, avanza por el sur y el medio oeste y se prevé que alcance la costa este entre el sábado y el domingo.
Los meteorólogos advierten que las intensas nevadas y bajas temperaturas podrían provocar cortes de electricidad, caída de árboles y la formación de capas de hielo “catastróficas” que harán las carreteras especialmente peligrosas.
“¡Quédense en casa, tengan provisiones y prepárense!”, advirtió el director del Servicio Meteorológico Nacional (NWS), Ken Graham.
Supermercados vacíos y vuelos cancelados
Funcionarios muestran equipos para remover nieve y hielo en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta mientras el área de Atlanta se prepara para los efectos de una gran tormenta invernal prevista en Atlanta, Georgia, EE. UU., el 23 de enero de 2026.EFE/EPA/ERIK S. LESSER
Han declarado el estado de emergencia Nueva York, Arkansas, Alabama, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia, Luisiana, Maryland, Misisipi, Misuri, Pensilvania, Tennessee, Texas y Virginia, además de Washington D.C.
Se esperan temperaturas extremas: -32 °C en Mineápolis, -28 °C en Chicago y -24 °C en Cleveland. Para el sábado, Nueva York podría llegar a -14 °C y Washington D.C. a -11 °C.
El frío polar también afectará a Canadá, donde la sensación térmica podría descender hasta los -50 °C, con riesgo de congelación de la piel en pocos minutos.
Las aerolíneas estadounidenses han cancelado casi 2.000 vuelos previstos para el sábado.
Imágenes en redes sociales muestran supermercados con estanterías vacías, mientras la población se abastece de agua, alimentos enlatados y papel higiénico.
El presidente Donald Trump aprovechó la tormenta para negar el cambio climático, afirmando que una ola de frío récord afectará a 40 estados y cuestionando el calentamiento global.
Según expertos, aunque los inviernos son cada vez más cálidos y cortos, una atmósfera más caliente retiene mayor humedad, lo que favorece nevadas más intensas.
Nueva York se declara “lista”
La ciudad de Nueva York aseguró estar “lista” para afrontar el temporal, con acumulaciones de nieve de entre 20 y 35 centímetros previstas.
El alcalde Zohran Mamdani afirmó que la ciudad intensificará su estrategia si la situación empeora.
Desde el sábado, 2.000 trabajadores de saneamiento trabajarán en turnos de 12 horas para esparcir sal en las calles.
En Washington D.C. se esperan entre 15 y 25 centímetros de nieve, y las escuelas podrían cerrar el lunes. La alcaldesa Muriel Bowser solicitó la asistencia de la Guardia Nacional.
El sur, menos acostumbrado, en alerta
Los estados del sur, poco habituados a este tipo de tormentas, han activado planes de contingencia ante posibles apagones, problemas de transporte y daños a la infraestructura.
En Luisiana, más de 5.000 trabajadores están en alerta, y la Guardia Nacional cuenta con generadores, alimentos y agua.
En Misisipi, se prevén los impactos más severos y prolongados, con apagones de varios días.
En Texas, el gobernador Greg Abbott declaró el desastre en 134 condados y aseguró que la red eléctrica “nunca ha sido más fuerte”.
En 2021, una tormenta invernal en Texas dejó al menos 246 muertos y a miles de personas sin electricidad ni agua potable durante varios días. (EFE)
