Fiscales federales acusaron este jueves formalmente a la empresa tecnológica especializada en procesos electorales Smartmatic de lavado de dinero y otros delitos derivados de más de un millón de dólares en sobornos que varios ejecutivos supuestamente pagaron a funcionarios electorales en Filipinas.
La agencia de noticias Associated Press reseñó que los pagos, realizados entre 2015 y 2018, se realizaron para obtener un contrato con el gobierno de Filipinas para ayudar a realizar las elecciones presidenciales de 2016 en ese país y asegurar el pago oportuno por su trabajo, según una acusación formal sustitutiva presentada en un tribunal federal de Florida.
Tres exejecutivos de Smartmatic, incluido el cofundador Roger Piñate, de origen venezolano, fueron acusados previamente en 2024, pero en ese momento, Smartmatic, con sede en el sur de Florida, no fue nombrada como acusada. Piñate, quien ya no trabaja para Smartmatic, pero sigue siendo accionista, se declaró inocente.
El caso penal se desarrolla mientras Smartmatic presenta una demanda por 2.700 millones de dólares acusando a Fox News de difamación por emitir afirmaciones «falsas» de que la compañía ayudó a manipular las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020 en las que Joe Biden derrotó a Donald Trump.
Smartmatic negó las acusaciones en un comunicado y dijo que creía que la Fiscalía de Estados Unidos en Miami había sido engañada e influenciada políticamente por poderosos intereses anónimos.
“Esto es, una vez más, un acto selectivo, político e injusto. Smartmatic seguirá defendiendo a su gente y sus principios. No nos dejaremos intimidar por quienes manejan los hilos del poder”, afirmó la empresa.
Como parte del caso penal, los fiscales buscaron en agosto el permiso del tribunal para presentar evidencia que, según ellos, muestra que los ingresos de un contrato de 300 millones de dólares con el condado de Los Ángeles para ayudar a modernizar sus sistemas de votación se desviaron a un » fondo ilícito» controlado por Pinate mediante el uso de empresas fantasma en el extranjero, facturas falsas y otros medios.
En el mismo mes, los fiscales federales del sur de Florida aseguraron que Piñate transfirió en secreto el control de una residencia de lujo en Caracas a la expresidenta del Consejo Nacional Electoral (CNE) de Venezuela Tibisay Lucena Ramírez a cambio de favores políticos.
La acusación formal, citada por el diario El Nuevo Herald, señaló que el objetivo del ejecutivo era obtener la ayuda de Lucena para resolver una disputa comercial con el gobierno venezolano, luego de que Smartmatic denunciara en 2017 que el gobierno de Nicolás Maduro cometió fraude en las elecciones a la Asamblea Nacional Constituyente. Ese año, la empresa cesó sus operaciones en Venezuela.
El próximo mes se realizará una audiencia sobre la supuesta evidencia vinculada a Los Ángeles y Venezuela, sin embargo, ninguna de las acusaciones se menciona en la acusación sustitutiva firmada por Jason Reding Quinones, el nuevo fiscal de Estados Unidos designado por Trump para el Distrito Sur de Florida, aseguró AP.
Smartmatic, empresa de tecnología y ciberseguridad creada en el año 2000 y con sede central en Londres, ha prestado servicios a los organismos electorales de numerosos países como Venezuela, donde desde 2004 hasta 2017 proporcionó «un sistema de votación 100% automatizado y confiable», según su página web.
Entre los países que han usado su tecnología están México, Alemania, Canadá, Estados Unidos, Kenia, Brasil, Albania, Bélgica, Honduras, Reino Unido, Argentina, Estonia, El Salvador, Noruega, Italia, Filipinas, Uganda, Chile, Ecuador, Bolivia, Bulgaria y Haití. (AP)
