La nave espacial Orión, de Artemis II, abandonó este jueves la órbita terrestre, tras un exitoso despegue, y comenzó su recorrido hacia la Luna para convertirse en la primera misión tripulada en alcanzar la órbita del satélite natural en más de medio siglo.
La maniobra de inyección lunar de la cápsula hacia la Luna se prolongó durante 5 minutos y 49 segundos. Requirió que la nave experimentara un cambio de velocidad de 388 metros por segundo para salir de la órbita terrestre, explicó la NASA.
Este hito convierte a los cuatro astronautas de Artemis II en los primeros seres humanos en salir de la órbita de nuestro planeta desde que la tripulación del Apolo 17 viajara a la Luna en 1972.
A diferencia de esa misión, Artemis II no alunizará. Solo tiene previsto alcanzar la órbita de ese satélite antes de regresar a la Tierra, en un trayecto total de diez días.
Luego de la maniobra, el director de la NASA, Jared Isaacman, celebró en su cuenta de X asegurando que oficialmente los cuatro astronautas «van camino a la Luna».
Durante su paso por la cara oculta del satélite, previsto para el 6 de abril, los tripulantes de la Orión se encontrarán a más de 400.000 kilómetros de distancia de nuestro planeta. Así, superarán el récord establecido por el Apolo 13 para una misión que transporta seres humanos.
Artemis II sale de la órbita terrestre
La NASA dio el visto bueno a salir de la órbita terrestre 25 horas después del despegue. El mismo tuvo lugar ayer a las 18:35 hora del este de Estados Unidos (22:35 GMT) desde Cabo Cañaveral, en Florida.
En este tiempo, previamente estipulado en el cronograma de la misión, la nave orbitó la Tierra mientras los equipos de la NASA evaluaban sus sistemas para comprobar que todo funcionaba antes de tomar una decisión.
Una vez rumbo a la Luna, un trayecto que durará cuatro días, «los controladores de vuelo supervisarán de cerca el rendimiento del motor, el guiado y los datos de navegación durante toda la maniobra para garantizar que Orión se mantenga alineado con precisión para el viaje de ida», aclaró la NASA.
Artemis II tiene el objetivo de enviar a astronautas a la órbita lunar por primera vez desde que los integrantes del Apolo 17 abandonaran el satélite en 1972.
La tripulación de Artemis II está conformada por el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch y el piloto Victor Glover, los tres de la NASA, así como por Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA).
El programa Artemis busca establecer una presencia permanente de Estados Unidos en el satélite natural con una base, además de sentar las condiciones para la exploración de Marte. (EFE)
Talento venezolano está presente en misión Artemis II
Dos ingenieros venezolanos participaron en el desarrollo del cohete más potente de la historia en la Misión Artemis II de la NASA, que comenzó la primera misión tripulada hacia la órbita lunar en más de 50 años y cuyo lanzamiento se registró este Miércoles Santo 1.° de abril.
Se trata de Nathalie Quintero, ingeniera aeroespacial, nacida en Caracas y graduada de la Universidad Simón Bolívar (USB), con un posgrado en la Universidad de Cornell, y Carlos Tomás Mata, ingeniero eléctrico oriundo de Cumaná, estado Sucre.
Ambos han liderado sectores fundamentales en el desarrollo del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), reconocido actualmente como el cohete con mayor potencia en la historia de la exploración aeroespacial, reseñó el Colegio de Ingenieros de Venezuela en su cuenta de Instagram y que también ha sido destacado por agencias internacionales y medios nacionales.
Propulsión y estructura: El rol de Nathalie Quintero
Nathalie Quintero, ingeniera aeroespacial egresada de la Universidad Simón Bolívar y con formación de posgrado en la Universidad de Cornell, ha estado al frente de las operaciones del Core Stage 1. Esta sección es considerada la columna vertebral de la nave, ya que alberga los sistemas complejos encargados de propulsar el cohete durante las fases iniciales del vuelo.
La labor de Quintero consiste en supervisar y sincronizar cada componente técnico para asegurar una respuesta de exactitud absoluta. Su supervisión es vital para garantizar que la estructura responda correctamente a las presiones extremas antes de que la misión logre abandonar la atmósfera terrestre.
Seguridad climática: La tecnología de Carlos Tomás Mata
Desde la perspectiva de la seguridad, el ingeniero Carlos Tomás Mata, originario de Cumaná, estado Sucre, ha sido el responsable de diseñar los sistemas de protección contra fenómenos climáticos. Específicamente, Mata desarrolló la tecnología necesaria para resguardar al SLS de los impactos de rayos en la plataforma de lanzamiento.
Este sistema actúa como un escudo técnico que protege tanto la integridad estructural del cohete como la seguridad de los astronautas a bordo. Su implementación es decisiva para mitigar los riesgos derivados de tormentas eléctricas durante los preparativos previos al despegue.
Artemis II y el retorno a la Luna
El programa Artemis tiene como visión establecer una presencia humana sostenible en el satélite natural y preparar el terreno para futuras misiones a Marte. En esta etapa particular, Artemis II llevará a la tripulación a orbitar la Luna a una distancia superior a los 400 mil kilómetros de la Tierra, lo que marcará el punto más lejano alcanzado por seres humanos en el espacio.
Durante los preparativos finales, el equipo técnico logró solventar contratiempos menores, tales como fallas de comunicación y una lectura irregular en un sensor de temperatura de una batería del sistema de aborto.
Estos ajustes permitieron continuar con la cuenta regresiva sin comprometer el cronograma de la misión, lo que consolidó el trabajo de los especialistas venezolanos en la vanguardia científica internacional. (EU)
