Con esta nave se probó el vehículo que la empresa quiere usar para llevar astronautas a la EEI
Un cohete SpaceX con una cápsula no tripulada de nuevo diseño con capacidad de albergar tripulación despegó el sábado con destino a la Estación Espacial Internacional, en un hito clave para la compañía espacial de Elon Musk y para la NASA en su objetivo de reanudar los vuelos espaciales con humanos desde suelo estadounidense a finales de este año.
La cápsula Crew Dragon, de 4,9 metros, montada sobre un cohete Falcon 9 de SpaceX, despegó del Centro Espacial Kennedy a las 07.49 GMT, con un muñeco de prueba llamado Ripley que transporta suministros para los astronautas que se encuentran en la estación espacial.
Los tres ocupantes de la estación espacial recibirán previsiblemente este domingo por la mañana 400 libras de suministros y equipos de prueba, dijo la NASA. Durante la estancia de la cápsula en la estación durante cinco días, la astronauta estadounidense Anne McClain y el canadiense David Saint-Jacques realizarán pruebas e inspeccionarán la cabina de Crew Dragon.
Desde que puso fin a su programa de transbordadores en 2011, Estados Unidos ha dependido de las naves Soyuz de Rusia para poner sus astronautas en el espacio.
Pero eso era de crítica importancia que Space X haya lanzado este fin de semana del módulo Dragon, una cápsula diseñada para llevar seres humanos al espacio.
Todavía sin tripulantes, la empresa de Elon Musk espera que esta misión sirva, si toda va bien, para que la NASA apruebe el sistema para llevar astronautas al espacio.
Para Musk, es un paso de vital importancia hacia los vuelos comerciales espaciales.
El ascenso, de 11 minutos, puso a la Dragon camino a la Estación Espacial Internacional, donde llega este domingo.
La cápsula es una variante de la nave de carga hacia la Estación Espacial Internacional (EEI) de Space X.
A diferencia de su versión de carga, el módulo Dragon cuenta con sistemas de soporte vital, obviamente, así como aceleradores más potentes para impulsar la nave si algo falla al lanzar el cohete.
También tiene cuatro paracaídas en lugar de los tres con los que se controla el regreso a la Tierra del cohete de carga.
Dragon caerá al Atlántico cerca del Centro Kennedy de Cabo Cañaveral.
Quién es Ripley
Debido a que es solo una prueba, la nave despegó sin astronautas. Pero no salió vacía.
En su interior, con traje de astronauta, estaba Ripley, un maniquí lleno de sensores como los que se usan en los test de accidentes de autos.
La misión de Ripley es recopilar la mayor cantidad de datos posible para saber cómo afectaría a un humano el viaje.
¿Y por qué se llama Ripley? La respuesta está en la serie de películas de Alien.(Reuters) –
