La empresa petrolera venezolana dirigida por el empresario Alejandro Betancourt planea enviar más de 50 taladros de perforación al país durante los próximos años, en un despliegue a gran escala destinado a dinamizar la reducida producción nacional de crudo, de acuerdo con reportaje exclusivo publicado por el diario estadounidense The Wall Street Journal.
La compañía de Betancourt, North American Blue Energy Partners (Nabep), recientemente respaldada por el gobierno de Donald Trump, tiene como objetivo trasladar seis taladros de perforación a sus campos petroleros en Venezuela para finales de 2026, según documento interno. Para el año siguiente, la firma proyecta desplegar 12 taladros adicionales, y a partir de 2028 incorporar dos taladros mensuales hasta alcanzar un total de 52 equipos operativos en territorio venezolano.
El documento ofrece el primer vistazo sobre el funcionamiento del controvertido acuerdo mediante el cual el gobierno de Trump tomaría participación directa en cotizados campos petroleros venezolanos. Expertos legales y ejecutivos de la industria energética han expresado serias dudas sobre la legalidad de esta transacción frente a la Constitución de Venezuela, así como sobre la viabilidad del plan ante eventuales cambios políticos en Caracas y Washington, reseñó el diario neoyorquino.
«Esto genera más incertidumbres para las empresas que buscan invertir en Venezuela», afirmó Ed Chow, exejecutivo de Chevron e investigador sénior no residente del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS). «Para una industria de largo plazo y de capital intensivo, la incertidumbre te frena. A veces te congela», agregó el analista.
Bajo el plan de Trump divulgado por The Wall Street Journal, Estados Unidos asumiría participación directa en Nabep, empresa que proyecta desarrollar 17 campos petroleros venezolanos que albergan aproximadamente 65 millardos de barriles de crudo, cifra que representa una quinta parte de las reservas del país. Fuentes familiarizadas con la materia indicaron que la compañía de Betancourt aspira a operar de forma independiente muchos de estos yacimientos.
Consultado sobre estas operaciones, un portavoz de Nabep declaró que la empresa no emite comentarios sobre asuntos comerciales.
Funcionarios estadounidenses declararon que la compañía respaldada por el Estado se posicionaría como el segundo mayor tenedor corporativo de reservas probadas en el mundo, ubicándose solo por detrás de la estatal Saudi Aramco.
Venezuela, que posee unas de las mayores reservas probadas de petróleo en el planeta, ha registrado descenso progresivo en su bombeo durante la última década, situándose en alrededor de 1,2 millones de barriles diarios.
Las estimaciones sobre el número actual de taladros de perforación activos en el país varían ampliamente entre dos y dos docenas. En cualquier caso, analistas del sector destacaron que la cifra dista sustancialmente de los 220 taladros que operaban en 2014, cuando la producción nacional alcanzaba cerca de 2,5 millones de barriles diarios.
Los documentos revelan que Nabep ya adquirió 23 taladros de perforación suministrados por los contratistas estadounidenses Helmerich & Payne, Precision Drilling y Patterson-UTI Energy. La firma planea además incorporar cerca de 30 taladros de reacondicionamiento (workover), destinados a trabajos de mantenimiento, reparación y aumento del rendimiento en pozos petroleros existentes, muchos de los cuales se encuentran en fase de construcción.
Personas consultadas señalaron que la propia compañía financia esta campaña de perforación mediante el flujo de caja derivado de su producción petrolera. En la actualidad, Nabep extrae 200.000 barriles diarios de crudo, lo cual la ubica como el segundo mayor productor privado en Venezuela, por detrás del gigante estadounidense Chevron.
Las fuentes consultadas indicaron que la alianza con el gobierno de Donald Trump podría permitirle a la empresa de Alejandro Betancourt superar en pocos años el volumen de extracción de Chevron en el país, compañía que produce casi 300.000 barriles diarios como la única gran corporación estadounidense con operaciones activas en Venezuela. (Agencias)
