El lugar se encuentra enclavado en el Amazonas Venezolano
Hay un sitio lleno de misterio que casi nadie conoce El Lago Leopoldo, un cuerpo de agua ubicado en la Amazonía venezolana en la zona más occidental del Escudo Guayanés, lugar desconocido hasta la mitad el siglo XX y ahora en pleno siglo XXI escasamente conocido y menos aún visitado.
El lago mide aproximadamente 320 m. por 240 m. y tiene hasta 20 m. de profundidad. El nivel del agua se documentó hace varios años a 384 m. sobre el nivel del mar. Éste puede que haya disminuido en los últimos años. Es una laguna grande de agua tibia y arena color guayaba, lo que la hace un tanto especial y quizás diferente a las demás.
El sitio ademàs de misterioso es muy remoto
El lago Leopoldo fue visto por primera vez desde el aire en la década de 1950 e identificado como un punto de referencia en las cercanías del Cerro Autana. Su nombre deriva de la expedición que el rey Leopoldo III de Bélgica hizo en 1953, ésta remontó sobre los ríos Sipapo, Autana y Umaj-aje y estableció un campamento a varios kilómetros al sur del lago. No hay evidencia firme que ninguno de los miembros de la expedición del rey Leopoldo haya llegado al lago.
Hasta hoy es uno de los lugares màs desconocidos del planeta
El lago fue visitado por primera vez en marzo de 1973 por el naturalista español Félix Rodríguez de la Fuente que se acercó a su superficie en helicóptero. Luego en ese mismo mes, la ruta terrestre de acceso desde el campamento original del rey Leopoldo fue establecida por una expedición venezolana que llegó a sus orillas el 18 de abril de 1973.
El Lago Leopoldo ocupa un lugar definido en la historia y tradición oral de los nativos Piaroa donde se conoce como “Paraka-Wachoe” o el lago en las montañas. El Lago Leopoldo hoy es también llamado Lago Autana y se incluye como monumento natural dentro de un área protegida que incluye el Cerro Autana y las tierras adyacentes.
El Lago ha sido fotografiado desde el aire en varias oportunidades, y según existe una película filmada por el Capitán Harry Gibson que señala la existencia de un aguaje en el medio del Lago. Es por ello que surgió la leyenda del monstruo del Lago Leopoldo, la cual alcanzó en la época de los 70 una gran popularidad. Llegar a él es difícil y no hay una ruta definida que se mantenga, pero algunos operadores turísticos de Amazonas pueden llevarte a vivir la incomparable aventura de explorarlo. (Gustavo Montaña)
