El cauce del Caroní no es solo agua; es memoria, es energía y, sobre todo, es el pulso de una ciudad que se niega a olvidar su esencia. Cada 22 de marzo, desde aquel decreto de Naciones Unidas en 1992, el mundo se detiene a mirar sus espejos líquidos. Pero en Ciudad Guayana, esa mirada no puede ser un ejercicio de rutina. Aquí, el agua no es un paisaje: es nuestra identidad y nuestra mayor ventaja comparativa ante un planeta en crisis hídrica. Porque aunque nuestro planeta azul desde el espacio, está lleno de agua, apenas un 3 % de esa enorme masa es agua dulce que se puede potabilizar para el consumo humano.
Este sábado 21 de marzo, en un conversatorio que congregó a ciudadanos, miembros de GPS Caroní y el Colegio de Ingenieros seccional Ciudad Guayana, en el siempre impresionante escenario del parque Cachamay, exactamente frente a las cascadas; la voz del Ing. Simón Yegres resonó con la urgencia de quien conoce los datos precisos, la llamada data dura, pero sobre todo de quien también siente el territorio privilegiado de la región Guayana.
El conversatorio de GPS Caroní y el Colegio de Ingenieros en el parque Cachamay (Foto GM)
En un planeta donde 3400 millones de personas -según la cifra de la ONU de esta semana -, tienen problemas para acceder a agua dulce, y donde 1200 millones de personas están en situación de carencia del vital líquido, que cada vez escasea un poco más; la cosa no es para tomársela a juego. Es un problema de supervivencia de la especie humana y de muchas otras.
El privilegio de la abundancia frente al «Estrés Hídrico»
Yegres comenzó hablando del panorama general del agua en el globo, destacando que, mientras el planeta se asfixia bajo lo que los expertos denominan «estrés hídrico» —con 33 países consumiendo más del 80% de sus reservas y 9 naciones ya en situación de escasez absoluta—, Venezuela se erige como una potencia hídrica que el mundo envidia.
El Ing. Yegres fue categórico al dimensionar nuestra riqueza: «Venezuela posee una reserva anual de 1.325 kilómetros cúbicos de agua al día. Esta cifra astronómica nos ubica en el cuarto lugar de Latinoamérica y en el décimo puesto a nivel mundial en reservas totales».
Sin embargo, el dato más revelador surge al cruzar la cantidad de agua con la extensión del territorio. Al realizar este cálculo, Venezuela salta al segundo lugar del mundo en caudal de agua por kilómetro cuadrado, superando a 193 naciones. Y el epicentro de esa magnitud es Guayana: entre el 80% y el 90% de esa reserva nacional fluye hacia el sur, con un estado Bolívar que alberga 7 de los 10 ríos más caudalosos del país.
Los enemigos del «Vital Líquido»: Mercurio y Desidia
A pesar de que por Ciudad Guayana circulan 38 mil metros cúbicos de agua por segundo, la majestuosidad del Caroní y el Orinoco enfrenta un asedio doble que el Ing. Yegres denunció con preocupación.
Por un lado, la contaminación mercurial y química derivada de la actividad minera y las represas; por el otro, la contaminación doméstica e industrial. Las ciudades y pueblos a las orillas de los ríos vierten desechos sólidos y líquidos sin tratamiento, maltratando un recurso que nace con una calidad natural envidiable pero que sufre en su curso por la falta de gestión. «No hay tarea más importante en el mundo que cuidar el agua», sentenció Yegres, elevando el debate hacia una responsabilidad compartida entre gobierno, organizaciones y ciudadanos.
La riqueza hídrica de Guaya es además un espectáculo único. (Foto GM)
Y Ciudad Guayana es una buena muestra del problema, pues aunque contaba con una planta de tratamiento de aguas negras en la zona de los clubes, desde hace décadas cerró por falta de adecuación, recursos y políticas de Estado que pensaran en la necesidad de tratar las aguas servidas antes de devolverlas al Caroní, y más precisamente en el embalse de Macagua.
La Hoja de Ruta: Tres pilares para la «Capital Mundial del Agua»
La propuesta de GPS Caroní no es una utopía; es un plan de aprovechamiento para la sustentabilidad basado en tres ejes estratégicos:
1-Soberanía Alimentaria y Piscicultura: Desarrollar la cría de peces a escala mundial, aprovechando los terrenos de baja fertilidad al oeste de la ciudad y el flujo constante de agua. Lo que permitiría un enorme desarrollo píscicola alimentario; y si a esto se le suman las variedades de peces cárnicos desarrollados en la zona como la Cachama, el Morocoto o el híbrido de laboratorio Cachamoto, con gran rendimiento industrial, realmente se está hablando de un proyecto de enorme envergadura alimentaria y económica.
2-El Complejo Recreacional de los 120 Kilómetros: Transformar nuestras orillas en un atractivo turístico internacional. «No es solo tener agua; es su presentación en forma de lagos, balnearios, acantilados y cascadas de dos colores», explicó Yegres.
Y esto lo comenzó recordando que con el río, embalses como Macagua y Caruachi, Ciudad Guayana cuenta con la friolera de 120 kilómetros de costa variada y con abundantes playas de arena. El espacio geográfico para implementar uno de los mayores desarrollos turísticos del continente, justo al lado de una gran ciudad con todos los servicios, hotelería, vialidad y hasta un aeropuerto internacional. Además del río Orinoco por donde pueden llegar barcos de pasajeros tipo de crucero, hasta de calado medio, simplemente si se drga el río, como antes se hacía.
3-Potencia Deportiva Olímpica: Crear un sistema de deportes acuáticos de alto rendimiento (aguas abiertas, saltos ornamentales, piragüismo y canotaje) que aproveche nuestros caudales naturales. Incluso en este punto le agregó el aporte deportivo social de crear piscinas comunales y balnearios aprovechando áreas del margen del río y sus lagos
Esta visión busca devolverle a la urbe su identidad de «Ciudad Verde» o «Ciudad Jardín», donde el riego y el disfrute de las islas y saltos no sean un lujo, sino la norma de vida, lo que implica además contar con un servicio de agua potable de primera categoría.
El cierre: La voluntad de los realizadores
Convertir esta visión en realidad requiere «sembrar conciencia» y redactar un Plan Estratégico que norme el uso, el tratamiento y el cuido del recurso. No es un decreto vacío, es una construcción colectiva. Enfocada en el crecimiento y desarrollo, pero de la mano de la preservación y sostenibilidad ecológica de los privilegiados recursos que tiene la ciudad a su disposición.
Los asistentes al conversatorio rafiticando la propuesta de Ciudad Guayana como Capital Mundial del agua. (Foto GM)
El cierre del encuentro trajo un mensaje de fuerza institucional a través de la participación del Ing. Pedro Acuña, presidente del gremio de ingenieros local. Acuña recordó que la magnitud del reto no es mayor a los logros del pasado:
«Hace 66 años, los venezolanos decidimos transformar el Caroní en la energía que hoy ilumina al país. Se hizo un plan de 25 años, desde Macagua hasta Guri, y se cumplió. Si fuimos capaces de esa proeza, ¿cómo no vamos a poder hacer de Guayana la capital mundial del agua? Solo se requiere llenar de entusiasmo a las instituciones y enseñar desde la escuela que aquí están las posibilidades de desarrollo de toda la nación».
El rumor relajante de los saltos del Cachamay, llenaba con su canto el lugar del conversatorio, mostrando que el agua guayanesa es un espectáculo único, un agua que sigue corriendo, inexorable, como el tiempo, pero hoy la propuesta está sobre la mesa: Ciudad Guayana tiene los kilómetros cúbicos, el talento técnico y la ubicación geográfica, la belleza espectacular, para ser el referente hídrico del siglo XXI. Para convertirse en la capital mundial del agua.
Título que es más que un nombre, es asumir un proyecto sostenible y sustentable que puede ser el gran desarrollo del siglo para la región e incluso para el país. Sólo falta que todos asuman el reto de construirlo, la gente, sector privado, instituciones y el propio Estado, que con tanta premura e improvisación irresponsable fue capaz de emitir decretos como el del Arco Minero, y que muy bien podría hacer de este sueño – totalmente realizable -, uno de los grandes proyectos país. (Gustavo Montaña/ CNP 8235)
