El líder de la oposición venezolana, Juan Guaido, intentará anular un laudo arbitral de $ 8,7 mil millones al productor petrolero estadounidense ConocoPhillips mientras se esfuerza por preservar los activos extranjeros, dijo el martes el principal representante legal de Guaido.
Si se acepta, la solicitud de anulación detendría la ejecución de la adjudicación por la pérdida en 2007 de los proyectos de Conoco en el país sudamericano. Seguiría una decisión de marzo por parte del Centro Internacional para la Solución de Controversias de Inversiones (CIADI) del Banco Mundial de imponer el mayor arbitraje contra Venezuela.
José Ignacio Hernández, a quien Guaido nombró como fiscal especial, dijo a Reuters que su equipo, por separado, impugnó el monto del premio del CIADI, alegando que «la metodología para determinar la compensación fue errante».
Conoco no vería ningún mérito en una solicitud de «anulación o rectificación» y «defendería fuertemente» contra tales solicitudes, dijo el portavoz de la compañía, Daren Beaudo.
George Kahale, un abogado estadounidense que representó al gobierno venezolano ante el tribunal del Banco Mundial, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. El ministerio de información de Venezuela tampoco tuvo una respuesta inmediata a una solicitud de comentarios.
Una anulación sería un impulso para Guaido, quien en enero invocó una disposición constitucional para asumir una presidencia interina. Respaldado por Estados Unidos y docenas de otros países, Guaido argumenta que la reelección del presidente Nicolas Maduro en 2018 fue ilegítima.
Hernández ha sido asignado para proteger los activos de Venezuela en el extranjero de posibles confiscaciones por parte de los acreedores.
La falta de efectivo de Venezuela se ha negado a pagar en otros casos de arbitraje. Conoco ha utilizado incautaciones legales de activos petroleros venezolanos para hacer cumplir las reclamaciones anteriores. Otros acreedores están tratando de apoderarse de acciones en el refinador estadounidense Citgo Petroleum, el activo en el extranjero del premio de Venezuela, para cobrar las deudas.
No estaba claro si los representantes de Guaido tienen la capacidad para impugnar el premio, ya que el Banco Mundial no ha reconocido a Guaido. Un portavoz del CIADI dijo que el organismo no estaba en condiciones de proporcionar más información sobre el caso.
David Malpass, el recién nombrado presidente del Banco Mundial, dijo la semana pasada que el reconocimiento dependerá de sus accionistas.
Hernández dijo que la representación legal de Guaido «no puede ser cuestionada».
El mes pasado, un juez de los Estados Unidos dictaminó que los representantes de Guaido podrían presentar argumentos en una batalla judicial con la compañía minera canadiense Crystallex, que está persiguiendo a Citgo para cobrar un laudo arbitral en compensación por la expropiación de un proyecto de extracción de oro en Venezuela.
La ola de nacionalización de Venezuela, liderada por el fallecido presidente Hugo Chávez como parte de su proyecto socialista, dio lugar a más de 20 reclamos de arbitraje internacional, que siguen siendo en su mayoría sin pagar.(Reuters)
